القناة – أمين الأزهري
مع اقتراب إسدال الستار على مرحلة المجموعات، اتضحت بشكل رسمي قائمة المنتخبات التي ضمنت العبور إلى دور ثمن نهائي كأس أمم إفريقيا المقامة بالمغرب، لتدخل المنافسة مرحلة أكثر حدة وإثارة مع بقاء ستة عشر منتخبًا في سباق اللقب القاري.
ورغم أن بعض مباريات دور المجموعات لم تُلعب بعد، فإن الحسابات الرقمية حسمت هوية المتأهلين مبكرًا، بعدما نجحت هذه المنتخبات في جمع الرصيد الكافي من النقاط أو التفوق بفارق الأهداف، ما منحها بطاقة العبور إلى الأدوار الإقصائية.
وضمت قائمة المنتخبات التي واصلت مشوارها كلًا من: المغرب، مالي، مصر، جنوب إفريقيا، نيجيريا، تونس، تنزانيا، السنغال، الكونغو الديمقراطية، بنين، الجزائر، بوركينا فاسو، السودان، الكاميرون، كوت ديفوار، وموزمبيق، وهي أسماء تعكس مزيجًا بين مدارس كروية عريقة وأخرى صاعدة تسعى لصناعة المفاجأة.
في المقابل، انتهى حلم ثمانية منتخبات عند حدود دور المجموعات، بعد عجزها عن مجاراة نسق المنافسة، ويتعلق الأمر بكل من جزر القمر، زامبيا، أنغولا، زيمبابوي، أوغندا، بوتسوانا، غينيا الاستوائية، والغابون، التي غادرت البطولة مبكرًا رغم طموحاتها الكبيرة.
ومع اكتمال صورة المتأهلين، تتجه الأنظار إلى مواجهات ثمن النهائي التي تعد بمباريات قوية وصراعات تكتيكية مفتوحة، في نسخة يراهن المنظمون على أن تكون من بين الأنجح فنيًا وتنظيميًا في تاريخ كأس أمم إفريقيا.